Крупнейшее явление немецкой оперы начала XIX столетия — «Фиделио» Бетховена. По содержанию опера глубоко родственна симфонической музыке композитора: она проникнута мужественным, героическим пафосом, вдохновлена свободолюбивыми идеями. По своей жанровой принадлежности «Фиделио» напоминает «оперы спасения» эпохи французской революции, но по широте симфонического дыхания, яркости философского обобщения и смелости творческой мысли она намного превосходит свои прообразы. Сущность оперы в конспективном виде выражена в знаменитой увертюре «Леонора» № 3 (Бетховен написал четыре увертюры к своей опере: три остались под названием «Леонора» и выделились как самостоятельные оркестровые пьесы, а четвертая, короткая, стала исполнять роль вступления к спектаклю). Своей оперой Бетховен обогатил и расширил сферу выразительных средств драматической музыки, показал пример ее симфонизации (о чем свидетельствует, в частности, ария Фдорестана из второго действия).

Начало XIX столетия было ознаменовано в Германии расцветом романтической оперы. Одним из первых ее достижений явилась «Ундина» Эрнста Теодора Амадея Гофмана (1776—1822), оказавшая сильное влияние на творчество крупнейшего мастера этого жанра — Карла Мариа Вебера (1786—1820). Его «Волшебный стрелок» (1820) составил эпоху в развитии мирового оперного искусства.

«Волшебный стрелок» — пример романтической трактовки народной легенды. Музыка Вебера, национальная по своему колориту, тонко и поэтично передает очарование народных сказаний, воспевает красоту природы и благородство человеческого чувства, полна чудесных контрастов и сопоставлений лирических, бытовых и фантастических моментов (небывалой для своего времени явилась сцена в Волчьем ущелье с ее мрачной фантастикой).

Вебер значительно обогатил арсенал средств гармонического и оркестрового письма, показал пример разработки фольклорных интонаций.

Среди других произведений композитора надо назвать сказочно-героическую оперу «Эврианта» на сюжет из старинных рыцарских сказаний.

Сочинения Вебера, в особенности «Волшебный стрелок», послужили примером для других авторов романтических опер. Среди последних необходимо упомянуть Генриха Маршнера (1795—1861) и Людвига Шпора (1784—1859), чья «Иессонда» пользовалась в свое время значительным успехом. Из числа немецких композиторов, работавших в области комической оперы, выделились Густав Альберт Лортцинг (1801—1851), с его «Царем и плотником», Фридрих Флотов (1812—1833) — автор и поныне популярной в Германии «Марты», и, особенно, Отто Николаи (1810—1849), написавший чудесную по своему мелодическому богатству оперу «Виндзорские проказницы».

Иллюстрации: Людвиг ван Бетховен, Карл Мария фон Вебер

| продолжение ->