СОПРАНИСТЫ — певцы-кастраты, в XVI—XVIII вв. исполнявшие верхние голоса в хорах католической церкви. В то время женщинам в церкви петь запрещалось, поэтому для сохранения у мужчин сильного и высокого по диапазону звучания голоса в практику вошла кастрация. Искусство пения сопранистов было также широко распространено в оперном театре в эпоху бельканто. Кастратам поручались партии высоких голосов, в том числе и женские. Их успех у публики часто затмевал пение не только певцов-мужчин, но и женщин. К середине XIX в. сопранисты исчезли с оперной сцены.