МЕССА (от лат. missa, mitto — отпускаю) — многочастное произведение для хора а капелла или для солистов, хора и оркестра (или органа) на канонический латинский текст католического богослужения. Существуют мессы короткие (missa brevis), состоящие из двух или трех первых разделов, и торжественные (полные) мессы (missa solemnis). Особой разновидностью является заупокойная месса — реквием. Основные разделы мессы: Kyrie, Gloria, Credo, Sanctus и Benedictus, Agnus Dei. Месса сложилась из одноголосных песнопений григорианского хорала. В XIV в. появились многоголосные, полифонические мессы. С XVII в. на развитие мессы начали оказывать влияние опера и инструментальная музыка, большое значение наряду с хором приобрели сольные вокальные партии, стало привлекаться инструментальное сопровождение. Композиторы-классики XVIII—XIX вв. использовали жанр мессы для выражения глубоких общечеловеческих идей, чувств. Музыку месс писали Г. Дюфаи, Я. Обрехт, О. Лассо, Палестрина, И. С. Бах, И. Гайдн, В. А. Моцарт, Л. Бетховен, Ф. Шуберт, Ф. Лист, Ш. Гуно и др.