КАНТОР (лат. cantor - певец) — первоначально певец-солист, исполняющий песнопения в католической церкви во время богослужения. В немецкой протестантской церкви, начиная с XVI в., кантор совмещал обязанности певца, учителя пения, дирижера хора, органиста и нередко композитора. Постепенно деятельность кантора перестала ограничиваться рамками церкви и приобрела более светский характер. Канторы выступали со своими учениками в домах зажиточных бюргеров, занимались преподаванием пения и игры на музыкальных инструментах, руководили объединениями любителей музыки (так наз. «Коллегиум музикум»). Кантором церкви св. Фомы в Лейпциге с 1723 по 1750 годы состоял И. С. Бах. До него эту должность занимали Г. Ф. Телеман, И. Кунау. К концу XVIII в. кантор как организатор музыкальной жизни города утрачивает свое значение.