БАЛЛАДНАЯ ОПЕРА (англ. ballad opera) — английский вариант комической оперы XVIII в., комедия сатирического содержания, в которой песни и танцы чередовались с разговорными сценами. Родоначальники жанра — английский поэт-сатирик Дж. Гей и композитор Дж. Пепуш. Созданная ими «Опера нищих» представляла собой пародию на итальянскую оперу-сериа с ее штампами и условностями, а также яркую сатиру на политическую и социальную жизнь Лондона начала XVIII в. В пьесу включены народные английские, шотландские и ирландские баллады, часть музыкальных номеров и увертюра написаны Дж. Пепушем. Поставленная в 1728 г. в Лондоне, «Опера нищих» вызвала множество подражаний. Под ее воздействием возник позднее немецкий зингшпиль. В качестве примеров современной интерпретации жанра балладной оперы следует назвать «Трехгрошовую оперу» К. Вейля с текстом Б. Брехта и новую редакцию «Оперы нищих», осуществленную Б. Бриттеном в 1948 г.